호주서 서핑 즐기다 고래와 충돌한 남성

지난 25일 오전 10시쯤 제이슨 브린(55)씨는 여느 때와 다름없이 시드니 북부에 위치한 모나 베일 해변에서 포일 윙 서프를 즐기던 중 예상치 못한 존재와 맞닥뜨렸다. 혹등고래가 소리나 다가오는 기미도 없이 갑자기 물 밖으로 튀어 오르며 피할 새도 없이 그대로 충돌한 브린 씨는 혹등고래에 휩쓸려 수심 약 6~9미터에 달하는 깊은 바다에 들어갔다고 가디언, CNN이 사연을 전했다. 다행히 그의 보드의 안전 로프가 끊어지면서 브린 씨는 보드와 함께 물 위로 올라올 수 있었다. 당시 그가 설치한 보드 위 카메라엔 이 같은 모습이 고스란히 담겼으며, 물 위에 올라온 그는 "와, 방금 고래한테 맞았다"며 당황한 기색을 숨기지 못했다고 한다. 혹등고래는 성체의 몸길이가 11∼16m, 몸무게 30∼40t 달하지만, 그가 마주친 혹등고래는 어린 개체인 것으로 파악됐다. 브린 씨는 "몇 초간 '죽는다는 게 이런 걸까' 생각했다"며 "표면이 미끄러운 것으로 보아 어린 고래였다. 만약 성체를 만났다면 여기에 있을 리 없을 것"이라며 안도했다. 한편, 최근 호주 시드니 연안에서는 낚시, 서핑 등을 즐기던 시민들이 고래와 부딪치는 사고가 연이어 벌어지고 있다. 지난 9월에도 시드니 라 페루즈 해역에서 4.8ｍ길이 낚싯배가 고래와 부딪쳐 1명이 사망하는 사건이 발생한 바 있다. 당시 뉴사우스웨일스주 당국은 "혹등고래와 남방 긴 수염고래가 자주 출몰하고 있다"며 "호주 겨울철 이동했던 고래들이 9~11월 돌아와 예상치 못한 순간에 나타날 수 있어 조심해야 한다"라고 당부했다.