"와이고 이런 일이",,,,,,,19년만에 '페,나,조'없는 결승전"

2023년 10월 오스트리아 대회 때의 신네르(왼쪽)와 메드베데프

호주오픈 남자 단식 결승 코트에는 2005년 마라트 사핀(러시아)과 레이튼 휴잇(호주)이 맞대결한 이후 지난해까지 18년 동안 해마다 '페,나,조' 가운데 최소한 한 명은 꼭 모습을 보였다. '페,나,조'는 오랜 기간 남자 테니스 '빅3'로 군림한 로저 페더러(스위스), 라파엘 나달(스페인), 노바크 조코비치(세르비아)의 성의 앞 글자를 한 자씩 따서 국내 테니스 팬들이 만든 조어다. 페더러는 은퇴했고, 올해를 끝으로 현역에서 물러날 가능성이 큰 나달은 올해 호주오픈 개막을 앞두고 부상으로 불참을 선언한데다, 조코비치는 4강에서 얀니크 신네르(4위·이탈리아)에게 1-3(1-6 2-6 7-6<8-6> 3-6)으로 패배하며 힘없이 물러났다. 사실 페더러, 나달, 조코비치의 권세는 호주오픈 외에 다른 메이저 대회에서도 대단했는데, 프랑스오픈 역시 2005년부터 지난해까지 이들 세 명 가운데 최소한 한 명은 반드시 결승에 진출했다. 윔블던은 2003년부터 지난해까지 20년 사이에 2016년 딱 한 번만 '빅3' 없는 결승전이 성사됐다. '빅3'의 퇴조가 그 어느 때보다 뚜렷한 가운데 열리는 메드베데프와 신네르의 결승전은 신네르의 매서운 상승세를 메드베데프가 잠재울 수 있을 것인지가 관전 포인트다.