"지역 유명 인사 코끼리물범 '닐',,,,,,,SNS 계정까지 보유"

'닐'이라는 이름을 가진 이 코끼리물범은 해변 마을 곳곳에 출몰하는 바람에 태즈메이니아 지역에서 많은 사람들이 알고 있는 유명 인사이며 지역뿐만 아니라 소셜미디어에서도 인기를 끌고 있다. 주변 시선은 아랑곳없이 육중한 몸을 자랑하며 도로를 가로질러 가정집 앞마당까지 출몰해 자기 집 안방인 듯 떡하니 늘어져 있기도 한다. 2020년에 태어난 이래로 이 지역 해변 마을 곳곳에 나타나 웃음을 주는 닐의 모습에 주민들은 SNS 팬 계정까지 만들었다고 한다. 이렇게 자기 집마냥 마을에 정기적으로 출몰하는 닐의 행동에 대해 현지 전문가들은 원래 코끼리물범들은 장시간 바다 생활 후 털갈이와 휴식을 위해 최대 5주 동안 뭍에서 지내는 습성이 있다고 설명하면서, 여느 코끼리물범과 달리 닐은 사람을 무서워하지 않는다며, 아마도 날 때부터 도시 근처 해변에서 서식한 것이 그 영향일 것이라고 추정했다.이어 "아무리 친근해 보여도 일단은 야생동물이라며 닐의 안전과 향후 생존을 위해 되도록 가까이 다가가지 말고 녀석을 자극하는 행동도 하지 말아 달라"고 당부했다.