미국 딜러들도 '팔고 싶다'는 한국 차,,,,,,"포르쉐와 맞먹는다"

미국에서 현대자동차와 기아는 2000년대 초중반까지도 '싼 맛'에 타는 차로 통했다. 미국 시장에 상대적으로 저렴한 가격과 파격적인 10년 무상보증 혜택으로 빠르게 파고들었지만 '서민 차' 이미지에서 좀처럼 벗어나지 못했다. 시장의 시선은 20년이 지난 지금 극적으로 달라졌다. 미국 자동차 딜러들의 인식이 현대차·기아의 바뀐 위상을 보여주는 단적인 예이다. 완성차 제조와 유통이 분리된 미국에선 거대 판매망을 갖춘 딜러들이 제조사와 계약을 맺고 차를 판다. 이런 딜러들이 '가장 팔고 싶어 하는 차 브랜드 톱3'에 기아가 이름을 올렸다. 미국 자동차 전문매체 오토모티브뉴스는 최근 "이 시장에서 1급 매물인 혼다·도요타·포르쉐에 맞먹는 수준”"이라며 "기아 대리점을 인수하고 싶어하는 딜러들의 관심이 뜨겁다"고 전했다.

기아 대리점 775곳 중에서 기아 브랜드 가치가 오르면서 지난해 북미 전역에선 27곳(3.5%)의 주인이 바뀌었다. 전체 자동차 대리점 매매율(2.2%)을 웃돌았다.기아 대리점을 하려는 수요가 늘었기 때문이다. 미국 최대 대리점 매각 컨설팅 업체 케리건어드바이저에 따르면 지난해 기아와 현대차 대리점의 평균 매출은 처음으로 혼다를 넘어섰다. 케리건어드바이저가 지난해 6~10월 자동차 딜러 600여 곳을 대상으로 주요 브랜드의 예상 가치를 설문조사한 결과 응답자의 각각 46%, 45%는 기아와 현대차의 브랜드 가치가 향후 12개월간 상승할 것으로 전망했다.처음으로 도요타(41%)를 제치고 나란히 1, 2위를 차지했다.